钟表计时是现代人们生活中不可或缺的一部分，各种名表深受民众欢迎，比如百达翡丽等更是成为地位的象征。
西方钟表传入中国的历史最早在明朝万历年间，欧洲传教士利玛窦随身携带一大一小两个“自鸣钟”，作为贡品进献给皇帝。万历皇帝龙颜大悦，非常喜欢，将其视如珍宝，从此西方钟表开始在明、清皇室中风靡一时。
那么在西方机械钟表传入前，老百姓是如何计时的呢？其实啊，我们老祖宗的智慧一点也不逊色于西方文明。下面我们盘点一下中国古代的四大“名表”。
第一种漏刻。漏刻又称沙漏，顾名思义以漏壶滴水或者漏壶流沙来标注时间的装置，是我国古代最古老原始的计时方式。根据历史记载，从古老的黄帝时就已经采用漏刻。经过不断改进，逐渐演化成二级漏壶、四级漏壶，使计时更为精确。
第二种香篆。香篆也被称之为“更香”，是用一种特殊木料制成的盘香，有点类似于如今的蚊香。在香篆上放置一颗金珠，当香燃烧到一个时辰时金珠自然落下，用以提醒时间。香篆特别耐用，一盘足够一天计时，而且准确度很高，所以使用非常普遍。
第三种圭表。圭表相对而言体积比较大，适合在较大的公共场合使用。比如紫禁城前的日晷，这已经很接近于西方的钟表了，一个圆形石盘，中心插一根与盘面垂直呈90度的铜针，利用日影来测定时间。晷针在晷面上映射日光的影子就是当前的时辰，“立竿见影”的典故就源自于此。但是圭表有一个很大的缺陷，就是只能在晴天有作用。
第四种辊弹。辊弹相对于前面三种“钟表”来说比较小众化，宋朝《小学绀珠》的记载，辊弹是一款诞生于唐朝的特殊装置，由唐代僧人文诰发明，是在巨型的屏风上，把竹管以“之”字形状贴上去，然后在竹管的上下两头套上铜莲花，把十个圆形铜弹依次投入竹管，屏风上的木牌会随着响声来翻牌，就此精确记录时间。它一次“投弹”代表一刻，一昼夜大约记录一百二十刻，但古代时间刻度，是一昼夜一百刻，依然存有误差。
如今，随着科技发展越来越好了，现在有了手机，手表，智能AI，但是在我们接受新事物的同时也要多多回头看看古代人和事，不断的探索和研究，才能够推陈出新。